Jeg elsker fantasy! Sirkelen leste jeg med det samme den kom ut på norsk. Det vil si i 2012. Noe som var lenge før den kom på pensumlista mi. Men å lese er ikke nødvendigvis det samme som å analysere. Så det å skrive om tematikk og form er ikke det jeg setter øverst på listen av favorittsysselsettinger. Når det er sagt er jeg veldig glad i et tema som boken tar opp. Nemlig problemer ungdommer sliter med og hvor vanskelig det er å passe inn, eller kanskje bare bli akseptert for den du er. For det å være ungdom er ikke lett. Bokens form stusset jeg litt over, men regner med at dette kan, blant annet, være at den er skrevet som en fantasyroman. Jeg vil også diskutere hvorvidt den har en eskapistisk form. Er Sirkelen skrevet for å gjemme seg i en annen verden, eller har den større dybde? Flykter man inn i Sirkelen?
Utvalgt
Sirkelen er en svensk fantasybok skrevet av Mats Strandberg og Sara B. Elfgren. Som enhver god fantasybok med respekt for seg selv, har romanen helter som må kjempe mot det onde. I Sirkelens tilfelle er heltene seks jenter på Engelsfors videregående skole. De er utvalgte, og det er opp til dem å redde verden fra ondskapen som truer. Skal jentene klare dette, må de samarbeide. Det viser seg å være vanskeligere enn man skulle trodd. Siden jentene er veldig forskjellige, omgås de ikke hverandre. I utgangspunktet har de ingen ønsker om å være venner.
«Det føles feil at vi ikke er samlet, alle sammen,» sier Rebecka. Hun har sagt det mange ganger de siste ukene.
Rebecka har forsøkt å få alle til å møtes i folkeparken, men den eneste som har vist noen interesse, er Minoo.
Sara Elfgren sier i Bokprogrammet at dette var en av grunnene for at de valgte å skrive en fantasybok. De ønsket å skrive om en gruppe ungdom, fra ulike gjenger, som måtte samarbeide for å nå et mål. Det var vanskelig å få til på en realistisk måte. I virkeligheten omgås jo ikke totalt ulike ungdommer. De holder avstand til hverandre. Så da ideen om at ungdommene kunne være utvalgte, falt alt på plass.
De utvalgte måtte samarbeide og ble utsatt for en rekke prøvelser og fristelser. Fantasyfortellinger handler ofte om at helten må ta riktige valg. Den utvalgte er også en person uten feil. En person som er ren i hjerte, og som ikke ønsker noen vondt. I Sirkelen er ikke karakterene like sort/hvitt. Demonene er fortsatt onde, men de utvalgte er ikke som andre helter. De er vanlige ungdom, med både feil og mangler. Dette gjør det lettere for ungdom å identifisere seg med en eller flere av hovedkarakterene.
Sirkelens seks hovedpersoner representerer spesifikke typer man finner på enhver videregående skole.
Her har man «de populære», «frikerne», «festjentene», «nerdene», mobbeofferet og «det perfekte paret»:
- Ida er mobberen og skolens mest populære.
- Anna-Karin blir mobbet og sliter med dårlig kroppsbilde.
- Rebecka har den perfekte kjæreste, men hun lider av spiseforstyrrelser.
- Linnea, skolens friker, bor alene i en liten leilighet med jevnlige kontroller av en sosionom.
- Minoo har derimot gode foreldre, er skoleflink og bor i et flott hus i den rikeste delen av byen. Tross dette ser Minoo i all hemmelighet opp til Linnea og skulle ønske hun selv var modig nok til å skille seg ut.
- Vanessa henger mye med venninnene sine. De fester, sminker seg og snakker om gutter. Vanessa er både vakker og populær, men på hjemmebane har hun det ikke like greit.
An escape
Fantasy, eller mytisk-eventyrlige fortellinger som det også kan kalles, har blitt anklaget for å være en eskapistisk sjanger, nevner Anne-Stefi Teigland i Ungdomslitteratur. En sjanger som tilbyr leseren en verden å flykte inn i når den virkelige verden blir for vanskelig. Og hvem vil ikke flykte til en mytisk eventyrverden? Men er det derfor man leser og skriver fantasy egentlig? Den danske fantasy-forfatteren Lene Kaaberbøl, avviser det i artikkelen «Og de levede lykkeligt?» Og da Bokprogrammet intervjuet forfatterene Mats og Sara snakket de om hvordan fantasysjangeren er en utmerket måte å skrive om vanskelige og alvorlige tema.
Noe av bokprogrammet har blitt skrevet om i denne artikkelen hvor forfatterene sier litt om hvorfor de valgte å skrive en fantasybok:
«I fantasy kan man dessuten stille moralske spørsmål på en morsommere måte,» mener Sara.
«Om du blir usynlig, hvor langt skal du gå for å utnytte disse egenskapene?» sier Sara.
«Det dreier seg om hvor går grensene, når slutter dette å være ok,» tilføyer Mats.
«En vellykket fantasyfortelling aktualiserer problemstillinger som viser vei inn i oss selv.» skriver Anne-Stefi Teigland i Ungdomslitteratur – en innføring. Dette mener jeg Sirkelen klarer på en utmerket måte. I motsetning til science-fictionfortellinger som viser hvordan verden kommer til å se ut, viser Sirkelen hvordan menneskelige forhold fungerer – eller hvordan de ikke fungerer. Den viser også veien inn i tankene og usikkerheten til ungdom mange kan identifisere seg med. For eksempel usikkerhet over eget kroppsbilde:
Hun velger en vanlig behå i stedet for den som skal få brystene til å se mindre ut. De fleste jenter vil faktisk ha større pupper, minner hun seg om.
Men da hun knepper igjen olabuksa, forsvinner den selvtillitten hun har opparbeidet. Hun må ha de ekleste fettvalkene på hele skolen.
Sirkelen kan med fordel benyttes i undervisningen på videregående skole. Den er spennende og kan dermed hjelpe med at undervisningen blir mer lystbetont. Men boka har også mange alvorlige tema som lærerene kan føre videre, alt etter hvilket fag de underviser i. Filmen om Sirkelen ut i 2015, så i den anledning mener jeg den kan være aktuell i norskundervisningen, under adaptasjon av bok til film.
Romanen kan også anvendes i et opplegg rundt fantasy-sjangeren. Her er Sirkelen ekstra spennende ettersom den skiller seg noe ut ved at historien ikke foregår i et sekundært univers. Vi vet at et annet univers finnes. Det er der demonene kommer fra, men det onde forklares ikke. Det bare finnes.
